Первые письменные сообщения о почтовой службе на территории Орловского края относятся к XII в., когда первое российского государство – Киевская Русь - уже распалось, распалось вначале на 15 земель и княжеств, а затем процесс дробления продолжился. Князья старались увеличить свои владения за счет соседей, боролись друг с другом, вступали во временные союзы, что требовало не только личных встреч, но и поддержания связи через письменную корреспонденцию. В то время сообщения передавались с гонцами. С территории будущей Орловщины карачевский князь Святослав Всеволодович во 2-й половине XII в. передал своему дяде Святославу в Козельск предупреждение об опасности: “Давыдовичи с Ростиславом Смоленским хотят идти на тебя”. Пока это послание является первым из обнаруженных упоминаний об орловской почте.

Сообщение было передано по традиционному маршруту гонцовой почты. Несколько веков через Карачев проходила гонцовая дорога Путивль-Севск-Радогощь-Болдыж-Слободка-Карачев-Козельск. Эта дорога получила название Свинной шлях, поскольку позднее здесь проходили пути набегов монголо-татар.А будущие орловские земли в конце XIIв. были включены в состав Черниговского княжества.

В XVI в. число ямских станций или “стоек”, как их тогда называли на Руси, увеличивается, и ямщики начинают перевозить не только правительственные сообщения, но и частную корреспонденцию. За нее с отправителей берется особая плата. Перевозят ямщики и пассажиров, для этого нужно получить от властей специальную подорожную грамоту и заплатить примерно по 5 денежек за каждые 10 верст пути.

В XVII в. создаются постоянные линии ямской почты. При первом царе династии Романовых – Михаиле Федоровиче – создается особый Ямской приказ, дьяком которого назначается руководитель ополчения 1612 г. князь Дмитрий Пожарский. Разрядный приказ специальными наказами для воевод регулировал порядок почтовой службы. 15 марта 1616 г. такой наказ дается мценским воеводам Туренину и Скуратову. Воеводы обязывались отправлять известия в Москву с почтой “почасту”. Таким образом, почтовая связь на территории Орловского края приближается к регулярной.

Рассмотрим прохождение государственного почтового сообщения через Орловский край в начале XVII в. В 1637 г. известие о готовящемся татарском набеге привезли в Валуйки станичные атаманы Логинка Бобырев и Захарка Белев. “Логинка” и “Захарка”, это, конечно, Логин и Захар, но в официальных бумагах того времени нижестоящие чины, обращаясь к вышестоящим, должны были называть себя уничижительными именами. Из Оскола про “татарскую весть” сообщают в Ливны, оттуда почтовое сообщение попадает в Новосиль. Здесь новосильский воевода И.П. Турский решает отличиться и направляет нарочного гонца прямо в Москву. Правда, вместо ожидаемой благодарности воевода получает из столицы выговор – его уставший гонец прибыл в Москву на 2 дня позже эстафетного сообщения, посланного из Коротояка. Для предотвращения подобных промедлений в 1644 г. воеводам рассылается распоряжение посылать почты только до ближайшего города.

В конце XVII в. на Орловщине появляются новые почтовые линии. В августе 1686 г. севскому воеводе Л.Р. Неплюеву приказывают организовать почтовую связь через Севск из Москвы в Запорожскую Сечь. А в феврале 1689 г. мценскому воеводе присылается приказ участвовать в организации скорой пересылки грамоток из Москвы в полки на Рублевке.

Вместе с тем, приходится сделать вывод, что в этот период почтовая связь, как правило, устанавливалась на ограниченное время и по немногим маршрутам. Это было связано с конкретными потребностями государственной службы, чаще всего, военного характера.

в течение XVIII в. происходит переход от эпизодического, нерегулярного почтового сообщения, основанного на ямской системе, к созданию почтовой сети, связывающей регионы со столицей на регулярной основе. Этот процесс находится в тесной связи с развитием самого государственного аппарата России, в течение века вводится регулярное административно-территориальное деление страны, формируется новая система центральных и региональных властей. Отношения между центральными и региональными ведомствами выстраиваются на регулярной основе, а для этого необходима и регулярная, бесперебойная и надежная связь. Именно такая почтовая служба и создается к концу XVIII в. как в масштабах всей России, так и в пределах Орловской губернии, созданной в 1778 г.

Развитие государственной почты стимулирует расширение частной переписки, постепенно обмен письмами входит в ткань культурной жизни россиян. Таким образом, почта совершенствуется вместе с государством и обществом, и сама способствует прогрессу государственной жизни и культуры.

Преобразования в почтовой связи проводятся постепенно, но наиболее значимые приходятся на 1782 г., когда и центральные и орловские власти принимают основополагающие решения, которые формируют облик почты Орловского края.

В течение XIХ в. почтовая служба развивается вместе со всей Россией. Ее крепостнические черты уходят вместе с крепостным правом. Совершенствуется система оплаты почтовых услуг: почта выпускает штемпельные конверты, появляется почтовая марка, создается новый вид корреспонденции – почтовая карточка. Почта использует нарождающееся местное самоуправление – земство, и проникает не только во все уездные центры, но и доходит до многих сел и деревень. Идя в ногу с техническим прогрессом, почта использует железнодорожный транспорт почти с момента его возникновения. В XIX в. у почтовой связи появляются младшие братья, новые средства связи – телеграф и телефон.

Орловская почта совершенствуется вместе с общероссийской, расширяется сеть почтовых учреждений. В трех уездах губернии выпускаются собственные почтовые марки, в Орле выпускается одна из первых в России иллюстрированных почтовых карточек. Орловская губернская почтовая контора с момента постройки в 1868 г. первой орловской железной дороги перевозит по ней почту. А уже в 1869 г. Орел становится центром VI территориального отдела Управления перевозки почт по железным дорогам России. В 1886 г. учреждается Орловский почтово-телеграфный округ и его орловскому начальнику подчиняются почтовые службы сразу трех губерний.

Орловская почта встречает XXI век в сложных экономических условиях, ей приходится напрягать все силы для сохранения работоспособного состояния. В составе почтовой службы Орловской области в 2001 г. находятся 24 районных узла федеральной почтовой связи, 406 сельских и 52 городских отделения. Более 3.000 работников УФПС обслуживают 905.000 орловских жителей на 11.465 км почтовых маршрутов. Почта перевозится на различных видах транспорта, в том числе, используются 149 ведомственных автомобилей. Наметились тенденции стабилизации экономического положения, почта представляет себе новые направления развития, связанные как с укреплением традиционных средств связи: письменная корреспонденция, посылки и почтовые переводы, так и с внедрением в рынок услуг информационной цивилизации. В планах орловской почты организация “Интернет”-обслуживания в Орле и крупнейших районах Орловской области, создание системы денежных переводов по компьютерным сетям.